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　ユダヤ人のマービン・トケイヤー氏は、ラビとして来日し、日本文化とユダヤ文化の比較研究をし、日本語で数多くの著書を出版しています。トケイヤー氏の著書のひとつ、「ユダヤ格言集」の中には、「老人を大切にせぬ若者には、幸福な老後は待っていない」というテーマで、冒頭に次のような老人の「あるある」的なユダヤ人ジョークを紹介しています。


　人から「お若いですな」といわれたら、老年に入った兆しである。
　つぎに、もっと年をとると、トイレに入ってから、ズボンのチャックを上げるのを忘れるようになる。そして、さらに年を取ると、チャックを下ろすのを忘れるようになる。

　別の著書では、「人間は究極的には、何をするか（What I do）、ということよりも、何であるか（What I am）、ということが重要であるはずだ」と語っています。

 

　生きていく中で、何をするかといことは重要なことですが、ただ若さや活動力だけが評価される社会は不幸な社会です。なぜなら、そのような社会には必ず敗北が待っています。どんなに社会的に活躍した人でも老年を迎え、若い時のようには活躍できなくなる日が必ずやって来るからです。

　老人を見て、「クソじじい」「クソばばあ」と嘲る若者は、年老いて自尊心を持って生きることなどできません。トケイヤー氏は、「老人が大切にされている社会には落ち着きがある」「悲惨な老年を送りたくなかった、老人を敬うことだ」と著書の中で語っています。さすが、根底に旧約聖書の知恵がある「ユダヤ人ラビ」と思わせる言葉です。

 

　何をするか（What I do）というだけの価値観ではなく、何であるか（What I am）」という価値基準を持つことが、年齢を重ねても生きがいを失うことなく生きる秘訣です。

　老年になって、自分に対して周りがどのような評価をしようとも、「わたしの目には、あなたは高価で尊い」（イザヤ４３章４節）とみなしてくださる創造主を知っているなら、そのお方の前で自分は「何であるか（What I am）ということが大切になってくるのです。

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　　今日の聖書　イザヤ書４６章３－４節

 

　　わたしに聞け、

　　ヤコブの家とイスラエルのすべてののこりの者よ。

　　胎内にいる時からになわれており、

　　生まれるまえから運ばれた者よ。

　　あなたが年をとっても、わたしは同じようにする。

　　あなたが白髪になっても、わたしは背負う。

　　わたしはそうしてきたのだ。

　　なお、わたしは運ぼう。

　　わたしは背負って、救い出そう。