ハワイの真珠湾攻撃の総指揮官であった淵田美津雄さんの回心の記録「真珠湾からゴルゴタへ」を昨日の弘前福音キリスト教会壮年会で読み、真の平和について考える時を持ちました。

　江田島の海軍兵学校でお前の敵はアメリカだと教えられた淵田美津雄さんは、アメリカに対する火のような敵愾心を抱き、３６０機編隊の一番機に搭乗し真珠湾を奇襲するのです。１９４１年１２月７日早朝、「トラ・トラ・トラ（われ奇襲に成功せり）」と彼が報じた後、太平洋戦争の火ぶたは切られ、惨劇は４年に渡り繰り返され、１９４５年８月５日、日本の敗戦によって憎悪に満ちた戦争に幕が閉じられます。

　淵田美津雄さんの回心のきっかけは、アメリカに捕われていた日本軍捕虜からアメリカでの捕虜の取り扱いぶりを聞いてからでした。特に一人のお嬢さんが現れるようになって病人に対する心からの看護に心打たれた捕虜たちが、「どうしてそんなに親切にしてくださるのですか」と尋ねました。

　最初は返事をしぶっていましたがあまりにも皆が問いつめるので、やがて答えてくれた返事があまりにも意外でした。「私の両親が日本の軍隊によって殺されましたから‥‥」

かつての敵同士を結びつけた聖書

　両親が日本軍によって殺されたから、日本軍捕虜に親切にしてやるというのでは話は逆です。詳しく話を聞くと、このお嬢さんの両親は宣教師でフィリピンにいたというのです。やがて日本軍がフィリピンを占領したので、難を避けて北ルソンの山中に逃げていたところ、そこにも日本軍がやって来て両親を発見しスパイの嫌疑をかけ、斬ることになりました。

　「私たちはスパイではない。だがどうしても斬るというなら仕方がない。せめて死ぬ支度をするので３０分の猶予をください」と言って、聖書を読み神に祈って斬の座につきました。

　この知らせはアメリカで留守を守っていたお嬢さんのもとに伝えられました。最初は日本軍に対する憎悪で一杯したが、両親が殺される前の３０分間の、その祈りは何であったのかを思った時、憎悪から敵を愛する愛へと変えられたというのです。

　淵田美津雄さんが後に聖書を手にして発見した箇所は、ルカの福音書２３章３４節にあるゴルゴダの丘（処刑場）で主イエスが祈った次の言葉でした。

　「父よ、彼らをおゆるしください。彼らは何をしているのかわからずにいるのです。」

　この言葉を読んだ時に、捕虜の兵隊たちを心からお世話をしていたあのお嬢さんの話が頭にひらめいたというのです。日本人を親の仇として憎しみ恨めば、やがてまた憎しみはもどって来て、争いは果てしなく続くであろう。地上に戦争が起こるのは憎しみが絶えないからだと知ったのです。

　淵田美津雄さんはこのことを知らされた時、目頭がジーンと熱くなり、かつて総指揮官であった男の目から大粒の涙がポロポロと落ちました。それは、燃える敵愾心を抱き戦い続けて来た男が、ゴルゴダの丘のイエス・キリストの十字架を仰ぎ見て、イエス・キリストを救い主として受け入れた時でもありました。 

「今日の聖書」コリント人への手紙第二５章１７節

　だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。